杜恒霜默然半晌，緩緩點頭道：“也好，先這樣試一試吧。”

小孩子變數大，想一次性就把問題解決大概是不可能的。

兩人把這事商量好了，就攜手去偏廳跟孩子們吃晚食。

席間蕭士及就把這件事說了，道：“順哥兒、陽哥兒，你們倆從明天開始，就跟我和平哥兒去外院住吧。以後在外院吃住，一旬回內院一次。”

杜恒霜一聽，心都揪起來了。

平哥兒跟蕭士及去外院住，可是每天晚上還能進內院跟她一起吃飯。

這要帶了順哥兒和陽哥兒出去，反而要一旬才能見一次了。這怎麽行？

順哥兒倒是很高興，忙應了，又問：“那久哥兒？”

杜恒霜壓下心頭的不快，淡淡地道：“久哥兒就跟我們一起吃，你不用擔心。”

順哥兒連連點頭：“多謝大伯娘。”

杜恒霜笑了笑，給他舀了碗湯，看著他喝下。

平哥兒也跟順哥兒挾了一筷子明炙小牛肉，笑著道：“順哥兒多吃點兒，你最近瘦了。”

順哥兒重重地“嗯”了一聲，將那小牛肉大口吃了。

陽哥兒卻半天不說話，低頭捧著碗，扒著筷子在碗裏數米粒。

杜恒霜見了，有些詫異，問道：“陽哥兒，怎麽啦？可是這菜不合口味？”說著往席上看了一眼，有光明蝦球，是陽哥兒愛吃的菜，便給他挾了一筷子。

陽哥兒眼睛都不擡，將那蝦球夾到嘴裏，味同嚼蠟般吃起來。

這孩子是怎麽啦？

杜恒霜和蕭士及對視一眼，都有些驚訝。

不過蕭士及對杜恒霜搖搖頭，讓她不要再問，等吃完晚食再說。

杜恒霜這一次壓下心頭的不安，沒有再催陽哥兒。

吃完晚食之後，杜恒霜將陽哥兒留下來，帶到內室，問他：“你今兒怎麽啦？怎麽不好好吃飯？”

陽哥兒嘟了嘴，過了好半天才道：“娘，我可不可以不要去外院？”

“為什麽啊？你不想跟大哥在一起嗎？”杜恒霜松了一口氣，原來是這回事啊。這孩子還是離不開她呢……

杜恒霜喜滋滋地想著，伸手將陽哥兒摟在懷裏。

陽哥兒將腦袋紮在杜恒霜胸前，悶悶地道：“娘，如果我去了外院，就只能一旬進來一次。我知道，一旬是十五天，那……那我就有十五天見不到媚娘表姑了。”

杜恒霜：“……”

臭小子！

居然不念著見不到你娘，就念著見不到表姑？！

杜恒霜瞪了眼，伸手一邊一個，輕輕拽了陽哥兒的耳朵，故作生氣地道：“什麽？你只想到見不到你表姑？那你娘呢？你姐姐呢？你弟弟們呢？你都不想了？！”

“哎喲！”陽哥兒誇張地大叫：“爹！爹啊！娘又發飆了！只有爹你才能制得住娘啊！”

蕭士及聽了，不知裏屋出了何事，三步並做兩步從外屋沖進來，卻只見杜恒霜兩手拎著陽哥兒的耳朵，在教訓他。

蕭士及忙道：“好了，有話好好說，別把他耳朵拎壞了。”說著就把陽哥兒從跟杜恒霜手裏“解救”下來，抱在懷裏。

陽哥兒嘻嘻地笑，回頭對著杜恒霜做鬼臉。

杜恒霜氣得上前，十指伸出，一邊一個，捏住陽哥兒紅紅的蘋果臉掐了掐，道：“還敢叫爹？我看不收拾你是不行了！”

蕭士及忙把她攔著，笑道：“好了，他小孩子家，也沒有犯大錯……”

“沒有犯大錯？是，他沒犯大錯，他只是眼裏沒有爹娘，沒有兄弟姐妹，只有他表姑！”杜恒霜有些酸溜溜地道。

自己的孩子，心裏最重要的人已經不是自己了。——她是不是要習慣接受這個現實了？

孩子們長大了，爹娘的位置就退後了？

蕭士及這才明白杜恒霜為什麽發飆。他也認為陽哥兒這樣很不對，便板了臉道：“陽哥兒，向你娘認錯。你娘辛辛苦苦生了你，把你養大，你不記得你娘，卻記得什麽外四路的表姑、表姐，你說你應不應該？”

陽哥兒不怕杜恒霜，卻對蕭士及怵得很。

特別是蕭士及說得又在理，陽哥兒剛才也是一時情急，現在想來，他是不對。

對爹娘要孝順，他心裏只記得表姑算怎麽回事呢？

七歲的陽哥兒很快就想明白了這個問題。

“娘，是我錯了。您打我吧，我絕對不哭，也不叫爹！”陽哥兒擡起頭，楞楞地對杜恒霜道。

杜恒霜反被他逗笑了，往他額頭點了一點，嗔道：“好了，跟你鬧著玩的。不過你要記得，表姑是你長輩，以後要記得聽表姑的話，不要沒大沒小的。爹娘也是長輩，先生教的東西，你是不是都忘了？”

陽哥兒將腦袋搖得如同撥浪鼓一樣：“沒忘！沒忘！”頓了頓，又道：“就是剛才一時沒有想起來。”

杜恒霜和蕭士及都忍不住笑了，將陽哥兒抱到他房裏去了。

蕭士及被陽哥兒纏著說話，杜恒霜就先回來了。

回到內室，杜恒霜見知數正在屋裏伺候，便讓別的人退下，留下知數一個人說話。

“知數，我挑了幾個人，你不妨看一看。”杜恒霜要給知數找一個好夫婿，前前後後還是費了不少心：“你若是不喜歡這些管事，我可以放你出籍，聘到外頭做正頭夫妻。”

知數忙道：“在外頭也要靠著夫人，奴婢還不如留在府裏算了。——管事就極好，就怕人家看不上我。”

她年歲不小了，生得容貌只能算一般，但是為人精明，又識字會數，是杜恒霜的左膀右臂。

至於歐養娘。她一到範陽，不知道是因為換了地兒不適應，還是年歲大了，沒撐多久，就病倒在床上了。

杜恒雪如今每天都去給她看診，情形並不樂觀。

看了歐養娘如今孤零零的樣子，杜恒霜越發想要知數有個好歸宿。

知數紅著臉，低頭細看杜恒霜給她的名冊。

裏面把那些管事的名字、籍貫、家境都說得清清楚楚。

知數一路看過去，居然看見蕭義的名字，頓時楞了，拿著蕭義的那個冊子道：“夫人，這莫不是弄錯了？”

杜恒霜搖頭：“當然不是。你看他怎樣？”一邊說，一邊留神查看知數的神色。

知數想了想，道：“蕭大總管奴婢實在是高攀不上。”說著，把他的冊子放到一旁，不跟別的冊子放在一起。

杜恒霜笑道：“這是另眼相看的意思？”

知數忙搖頭，道：“夫人，奴婢沒有這個意思。”想了想，她這樣跟杜恒霜解釋：“奴婢知道，蕭義是外院大管事，這麽些年下來，他的人品不用說，自是好的，夫人要是有心，可以把知釵嫁給他。——至於我，”她又頓了頓，像是下定決心：“我還是想給夫人做管事媳婦。如果嫁給蕭義，我大概就不能在夫人身邊伺候了。”

竟然想得很是明白。

杜恒霜一時倒是不知道說什麽。

一般女子，在如意郎君和自己的事業面前，絕大多數都是選擇如意郎君，哪怕為此放棄自己的事業，回家相夫教子都在所不惜，而且引以為樂。

但是知數明顯沒有這樣選擇。她的“事業”，雖然只是做丫鬟、管事媳婦，但是也好歹是靠自己的力量掙得一席之地。

秦國夫人身邊的大丫鬟，以後是主要的管事媳婦，對於知數來說，比回家伺候一個男人，從此看那個男人的臉色過活要妥當地多。

她可以成親，也會生兒育女。但是她不能放棄自己已有的地位。

“你這是何苦呢？蕭義不是那樣的人，你不用如此謹慎。”杜恒霜忍不住勸道。

無非就是知數害怕蕭義有一天變了心了，那時候，她又能怎樣呢？還不如抓住手裏已有的東西，別的事情，她就不求盡善盡美了。

最後反倒是知數把杜恒霜給勸服了。她只說了一句話：“夫人，若是夫人去問蕭義，問他，如果娶了奴婢，他就不能做蕭家的大管事了，他會不會願意？”

蕭義當然不會願意。

杜恒霜曾經讓蕭士及暗中試探過蕭義。

蕭義當然是不想放棄外院大管事的位置。

所以他們改為試探知數，看她願不願意放棄做內院管事媳婦的位置。

她也不願意。

這就是有緣無分吧。

杜恒霜嘆息一聲：“隨你。”便把蕭義的冊子收了起來。

知數從那些人當中挑了一個外院的小管事，只管跟蕭士及出門的事情，不會跟知數在內院管的事情有沖突。

杜恒霜點點頭，答應去給那人回話。

沒過幾天，蕭義就知道知數挑了一個小管事，沒有挑自己，有些氣不過，找機會攔了知數說話。

“知數，我有哪些地方不如那人？你為何選他，不選我？”蕭義問道。

知數笑了笑，道：“知數謝過大管事厚愛。不過，若是要知數嫁給大管事，大管事願意辭去蕭家大管事一職，另謀別的位置嗎？”

“這是為何？”蕭義驚訝：“為何要我辭去蕭家大管事的位置？你嫁給我，就不用再伺候人了，在家裏做少奶奶不好嗎？你這麽聰明，生得孩子肯定也極聰明……”

知數以袖掩唇，低聲笑道：“看，大管事不肯，我也不肯辭去我現在的位置。所以，咱們不成的。”

知數走後，蕭義想了許久。

雖然有些不甘心，但是過了些日子，也就忘了。

他對知數，一直是當她是個很好的成親對象，若說要多心愛她，那是沒有的事兒。

蕭義很快釋然，後來知數和那小管事成親的時候，他還送了一份大禮。

蕭士及見蕭義跟知數鬧了一出，卻是男婚女嫁各不相幹，就有意要讓蕭義松散松散，便道：“陛下宣我和夫人進京，有事相商。你跟我一起去長安吧。”

蕭義應了，收拾東西，跟蕭士及和蕭士及一起啟程去長安。

範陽這邊，外有許言邦和呂二郎兩個男子照應節度使府，內有杜恒雪和蕭嫣然，還有曾太夫人楊氏坐鎮，一切都安排得妥妥當當。

蕭士及帶著杜恒霜，坐著大車，快馬加鞭，在永徽五年十月底的時候來到長安，住回柱國公府。

他們有一年多不在長安了，這一趟回來之後，除了進宮面聖，然後就要走親訪友，跟家人敘舊。

兩人安置好之後，蕭士及進宮去見永徽帝，杜恒霜卻特別被皇後娘娘宣召到內宮。

“見過娘娘。”杜恒霜一進來就行了大禮。好久不見皇後娘娘，她也很激動。

“起來吧。秦國夫人客氣了。”慕容皇後笑盈盈地道。

杜恒霜擡頭，卻看見兩個女子一站一坐，在她前面。兩人的眉眼輪廓，身高胖瘦，甚至於眉宇間的神情都差不多。

正是慕容皇後和徐婕妤兩個人。

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